De zorgverlening vanuit heilpedagogie en sociaaltherapie is inmiddels wereldwijd verspreid. In Europa zijn er ongeveer 350 voorzieningen. In België zijn er een zevental initiatieven die vanuit de heilpedagogie en sociaaltherapie werken. Bijzondere kenmerken van deze voorzieningen zijn hun kleinschaligheid en de speciale vorm van community care: de gemeenschapsgedachte. Uitgangspunt is dat er voor ieder kind onderwijs is en voor iedere volwassene zinvol werk.
Het ECCE
Voor belangenbehartiging op Europees niveau is in 1992 het Europees Samenwerkingsverband voor Antroposofische Heilpedagogie en Sociaaltherapie (engelse afkorting ECCE) opgericht. Het ECCE heeft als doelstelling om vanuit het antroposofisch mensbeeld op te komen voor de belangen en rechten van mensen met een handicap in Europa. Nationale ouderverenigingen en verbanden van professionele organisaties van de meeste landen in Europa zijn lid.
Het ECCE is een erkende Niet-Gouvernementele Organisatie (NGO) en als een van de oprichters lid van het European Disability Forum (EDF). De doelstelling van het EDF is het bevorderen van gelijke kansen en rechten voor mensen met een beperking (ca. 37 miljoen!) in Europa. Het EDF stelt werkgroepen in waarin mensen met een beperking of hun vertegenwoordigers deelnemen. Zo is het ECCE actief betrokken in de EDF-commissie voor ‘mensen met meervoudige handicaps die niet in staat zijn zichzelf te vertegenwoordigen’.
Het ECCE is tevens geassocieerd lid van Inclusion Europe en werkt samen met andere Europese organisaties in projecten die de integratie van mensen met een handicap in de samenleving als doel hebben. De Michaelis vzw is lid van het ECCE. Zowel op landelijk als op Europees niveau wordt op veel gebieden ook samengewerkt met reguliere organisaties. Meer informatie kunt u vinden op de website van het ECCE: www.ecce.eu
Onderzoek en uitwisseling
De heilpedagogische beweging in België heeft altijd een sterke binding gehad met de Medische Afdeling van de Vrije Hogeschool voor Geesteswetenschap aan het Goetheanum in Dornach bij Basel (CH). Binnen deze Medische Afdeling is een aparte afdeling ingericht voor de heilpedagogie. Dat is voor dit grote werkgebied dan ook wel nodig. Deze afdeling, de Internationale Raad voor Heilpedagogie en Sociaaltherapie, verzorgt de contacten, stimuleert onderzoek, conferenties en uitwisseling voor de wereldwijde heilpedagogische beweging. Deze omvat nu ruim 450 grotere en kleinere voorzieningen, verspreid over alle werelddelen en gerealiseerd in alle mogelijke culturele contexten.